Надо ли сажать за азартные игры?

— Предлагать какие-либо жесткие меры к игорному бизнесу смешно и бессмысленно. Попробуйте побороться с тараканами и крысами — это же невозможно. Получится то же, что и с казино, которые в свое время загнали в подполье. Это была вредная популистская идея, которая, впрочем, выполнила свои политические и пиар-задачи, но русской культуре никакой пользы не принесла. С самого начала было понятно, что появится сеть подпольных казино; будут списки, кто где играет; что прокуроры будут прикрывать их владельцев, да и подпольными они будут лишь до тех пор, пока кому-нибудь не помешают, а потом о них обязательно расскажут по телевизору. То, что мы имели прежде, до создания игровых зон,— идеальная схема. Государство получало от официальных казино такие налоги, которые вполне оправдывали их существование. Другое дело, что не всегда налоги доходили до казны. Криминальный элемент там, конечно, был, но его, по крайней мере, можно было как-то контролировать. А я лично имел честь работать в таком казино, которое было задумано Аркадием Новиковым со товарищи как копия элитного Английского клуба, где в свое время посиживали Пушкин и Толстой.