Туристы на Шри-Ланке начнут играть в казино

На мировой карте игорного бизнеса появится новое место паломничества — Шри-Ланка. Спустя четыре года после окончания гражданской войны власти готовы разрешить первому крупному инвестору — владельцу австралийского оператора Crown Джеймсу Паркеру — построить на острове роскошный игровой центр на 400 млн долл. С учетом привлекательности страны для туристов и желания операторов осваивать новые точки в Азии у Шри-Ланки есть хорошие шансы стать серьезным игроком в регионе.

За время гражданской войны (которая длилась тридцать лет и закончилась в 2009 году) страну покинули все зарубежные игорные операторы — Le Meridien, Marriott, InterContinental и Oberoi. По данным FoxNews, сегодня на Шри-Ланке только шесть небольших казино, вроде Marina Colombo, Stardust и Ballys, куда приезжают выходцы со всей Азии, в основном из Индии. Эти заведения находятся в пределах игорной зоны столицы Коломбо, которую контролирует местная компания John Keells Holdings. В 2010 году власти официально разрешили на Шри-Ланке игорный бизнес — ранее отсутствовало четкое регулирование отрасли. Тем не менее до последнего времени зарубежные операторы не торопились возвращаться.

Осознав, что одним прозрачным законодательством деньги не привлечешь, власти пообещали операторам беспрецедентные налоговые льготы, которые заинтересовали Джеймса Паркера. В июле его Crown объявила, что совместно с John Keells Holdings уже в этом году начнет строить Crown Complex — отель и казино стоимостью 400 млн долл. на озере Бейра, где сохранились колониальные постройки. Согласно предварительным договоренностям, Crown будет освобождена от уплаты корпоративного налога на десять лет, а позже будет выплачивать его по льготной ставке еще 12 лет. Кроме того, Crown будет освобождена от целого ряда налогов, в том числе на импорт, дивиденды, НДС и прочие. Официальное разрешение на стройку должен дать в ближайшие недели президент Шри-Ланки Махинда Раджапакса.

«Если мы не предложим щедрые налоговые льготы, то инвесторы просто выберут другую страну», — сказал министр по инвестициям Лакшман Япа Абейвардена. Согласно плану Шри-Ланка должна привлечь в этом году 2 млрд долл. иностранных инвестиций. За первые полгода было инвестировано всего 430 млн долл. Проект Crown подстегнет прочих инвесторов, надеются власти.

Как пишет The Financial Times со ссылкой на источники в отрасли, операторы, в том числе гонконгский игровой магнат Стэнли Хо, серьезно заинтересованы в инвестициях на Шри-Ланку. Дело в том, что китайский Лас-Вегас — Макао — вступил в стадию зрелого роста. Как ожидается, рост выручки в этом году составит 13—15%, тогда как ранее показатель прибавлял по 60% в год. На этом фоне многие операторы начинают осваивать для себя другие игровые точки в Азии. Эксперты считают, что Макао все равно останется крупнейшим региональным игровым центром (в 2012 году его выручка составила 38 млрд долл.). Однако Шри-Ланке вполне под силу потягаться в Сингапуром (выручка его игрового сектора в прошлом году — 6 млрд долл.).

Несомненным плюсом для операторов является туристическая привлекательность Шри-Ланки — здесь сохранилось множество древних храмов и затерянных в джунглях городов. Кроме того, остров славится отличными пляжами и дайвингом. То есть в отличие от того же Макао, который сейчас хочет стать более массовым направлением за счет строительства аттракционов и копии Эйфелевой башни, Шри-Ланке не нужно возводить искусственные греко-римские колонны. В прошлом году Шри-Ланку посетило рекордное число туристов — миллион человек. В этом году правительство ожидает, что их будет уже до 1,3 млн человек. А к 2016 году, как раз, когда будет построен Crown Complex, в страну приедут 2,5 млн зарубежных гостей.